เปป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีม “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี เผยถึงสาเหตุที่รีบเปลี่ยน เออร์ลิง ฮาลันด์ ออกจากสนามตั้งแต่นาที 63 ของเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 16 ทีมนัดสอง ที่ไล่ถล่ม แอร์เบ ไลป์ซิก มโหฬาร 7-0 ว่า เป็นเพราะไม่อยากให้ชีวิตนักฟุตบอลของ ฮาลันด์ น่าเบื่อเกินไป

แมนฯ ซิตี ชนะประตูรวม 8-1 ผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศเป็นฤดูกาลที่ 6 ติดต่อกัน ฮาลันด์ วัย 22 ปี ทำคนเดียว 5 ประตู มากสุดต่อนัดเท่ากับ ลิโอเนล เมสซี (2012) และ หลุยซ์ อาเดรียโน (2014) กลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดและทำได้ถึงเกิน 30 ประตูในถ้วยชปลคำพูดจาก สล็อต888. ได้เร็วที่สุด อีกทั้งยังยิงรวม 39 ประตู ทุกรายการของฤดูกาลนี้ และแม้มีโอกาสเป็นคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ยิงได้ 6 ประตู ในเกมเดียว แต่เปปไม่ปล่อยให้ ฮาลันด์ มีโอกาสนั้นคำพูดจาก เว็บดีฝากถอนปลอดภัย

“ถ้าเขาบรรลุสถิตินั้นในวัย 22 ปี ชีวิตเขามันคงน่าเบื่อ ดังนั้น ตอนนี้เขามีเป้าหมายที่จะทำมันในอนาคต นั่นคือเหตุผลที่ผมเปลี่ยนตัวเขาออก เพราะเกมมันจบไปแล้ว ผมอยากให้นักเตะได้เล่นมากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้อยู่แล้ว ฮาลันด์ ทำสถิติเท่ากับ เมสซี แต่เขาทำได้ใน 60 นาที มันแตกต่างออกไป ใครจะรู้ว่า มันจะเป็นยังไงหากเขาได้เล่น 90 นาที”

เปป ยังยิงมุกตลกเมื่อถูกถามถึงภารกิจคว้าแชมป์ยุโรปกับ แมนฯ ซิตี ที่ยังไม่สำเร็จ ระบุว่า ตนมีไอดอล 3 คนคือ ไทเกอร์ วูดส์, ไมเคิล จอร์แดน และ จูเลีย โรเบิร์ตส์ แต่สำหรับตนมันคือความล้มเหลวที่ดาราฮอลลีวูดเลือกไปดูเกม แมนฯ ยูไนเต็ด เมื่อปี 2016 ทั้งที่เป็นช่วงผลงานไม่ดี โดยไม่มาดูเกมที่บ้านของ แมนฯ ซิตี